臭氧是由三个氧原子所构成，是天然的强力氧化剂、杀菌剂。臭氧在臭氧层吸收太阳光的有害紫外线，保护地表的生物。臭氧工业所制造的高纯度臭氧，则是取代氯消毒，广泛应用于自来水处理、包装水、医药/食品制程用水、表面杀菌、管线内杀菌，游泳池、冷却水塔、养殖循环水净化、专业空气净化。或是氧化难生物分解有机物、废气氧化处理、化妆品级高岭土漂白、纸浆漂白、清洗衣物等领域。在2001年6月美国 FDA正式核准臭氧可以和食品接触作生物抑制剂，臭氧在食品工业的用途更加广阔。不好的臭氧：在都会地区，大量汽车排放的氮氧化物，经过阳光中的紫外线照射产生的臭氧是肮脏有害的臭氧。这种混杂于光化学烟雾内的臭氧，并不受控制，而且对人体的呼吸道有强的刺激性，与臭氧工业使用的高纯度臭氧绝然不同。
臭氧的发现与使用：
1840年，臭氧被发现，且因其独特气味而命名。
1937年，美国出现第一座使用臭氧处理的商业游泳池。
1940年，美国印第安纳州首度使用臭氧净水处理。
1975年，全美超过1000臭氧除臭装置被安装在污水处理场。
1982年，瓶装水开始使用臭氧杀菌。
1984年，所有奥运的竞赛泳池全部以臭氧处理。
1989年，美国环保署颁布地表水处理法规（The Surface Water Treatment Rules纳入臭氧杀菌CT值规范。
2000年，全美约有300座自来水厂使用臭氧辅助处理水质。
2001年，美国FDA正式核准臭氧可以和食品接触，作为微生物抑制剂。
问：使用臭氧安全吗？
答：1997年水品质协会（WQA)出版一本"Ozone for Pointof-Use,Point-of-Entry and SmallWater System Water Treatment Applications A Reference Manua记载，人类使用臭氧的100年来，并没有因为臭氧造成的永久性伤害及死亡的案例报导，但是使用臭氧作为空气净化剂，还是需要谨慎处理。职业安全与健康管理处（OSHA），食品及药物管制局（theFDA），环保署（the EPA)对于臭氧的暴露剂量，已建立安全值的规范，应随时注意。
在旅馆客房使用臭氧作为除臭剂，是一个很大的市场，然而产品的使用说明书内，应说明使用臭氧机时，必须没有人或动物在场。
水及废水处理系统应用臭氧时，也可能会产生臭氧尾气排放的问题，至必须在设计时就予以考量。
有关臭氧在空气中的安全浓度如下：
FDA规范室内医疗设备臭氧输出浓度不得高于0.05 ppm。
OSHA规定劳工在作业场所8小时所暴露的平均臭氧浓度不可高于0.10ppm。
NIOSH建议臭氧的浓度在任何时候都不应超过0.10 ppm。
环保署（EPA)的周界空气品质国家标准规定户外臭氧8小时的平均浓度Z大为0.08 ppm。
